朋友們，當我們把目光投向遼闊的西部高原、投向千里河西走廊張掖，會(huì )被一處風(fēng)光秀美、文化厚重的神奇之地所吸引，圣潔的雪山、遼闊的草原、碧綠的森林、高懸的瀑布、爛漫的山花，組成一幅幅撼人心魄的山水畫(huà)卷；天馬神跡、千年古剎、彩塑飛天、精美石窟，訴說(shuō)著(zhù)一個(gè)個(gè)膾炙人口的傳奇故事。這里坐落著(zhù)祁福圣地、清涼夏都——馬蹄寺。
馬蹄寺地處祁連山北麓、絲綢之路和河西走廊中部，交通區位優(yōu)越，文化旅游資源豐厚，是集自然風(fēng)光、人文景觀(guān)、民族風(fēng)情、佛教文化于一體，中國西部少有的高品位綜合文化旅游資源富集區。
億萬(wàn)年的滄海桑田，無(wú)數次的斗轉星移，經(jīng)久不息的地殼運動(dòng)，讓馬蹄寺風(fēng)景名勝區富集了雪山、森林、草原、瀑布、河流等雄渾壯美的地貌景觀(guān)。數千年的王朝更迭，幾十個(gè)民族的遷徙融合，東西文化的交流匯集，儒學(xué)大師郭瑀開(kāi)窟傳道、西藏高僧薩迦班智達講經(jīng)說(shuō)法、九世班禪和三世達賴(lài)駐足朝拜，為馬蹄寺賦予了豐富厚重的文化記憶。大自然以其從未有過(guò)的慷慨將無(wú)數自然景觀(guān)和文化遺存奇跡般地交織在一起，做了一次無(wú)比奢華的全景展示。
“絲綢西去，佛教東傳”。從北涼算起，經(jīng)歷了漢、匈奴、鮮卑、回鶻、吐蕃、蒙古等眾多民族融合，歷經(jīng)西晉、東晉、南北朝十六國、隋、唐、五代十國、宋（西夏）、元、明、清等各朝各族人們的修建，馬蹄寺石窟群成為歷史文脈融合延續的見(jiàn)證。這個(gè)集石窟藝術(shù)、佛教文化、祁連風(fēng)光、裕固風(fēng)情為一體的絕佳去處，不論是人文、還是自然，不論是心靈、還是信仰都會(huì )令人耳目一新。馬蹄寺石窟與敦煌莫高窟、瓜州榆林窟并稱(chēng)為河西佛教勝地三大藝術(shù)寶窟，宛如一串絢麗多彩的明珠，鑲嵌在延續千年之久的絲綢之路黃金帶上。
馬蹄寺環(huán)境秀麗，山青、水秀、峰奇、洞異堪稱(chēng)“四絕”。西漢初年，這里是匈奴阿育單于的避暑勝地，《甘鎮志》記載有“神驥足跡”之傳說(shuō)。在今天的馬蹄殿中心柱前左側地上有一凹陷酷似馬蹄的印跡，傳說(shuō)為天馬所踏：一日天高云淡，麗日當空，格薩爾王騎一匹天馬路過(guò)這里，天馬被馬蹄山一帶的美麗風(fēng)景所吸引，就想在此停留，馬蹄剛一落地，格薩爾王就緊勒馬韁，天馬再次騰空而起，后蹄在山崗一塊石頭上蹬出一個(gè)深深的蹄印。格薩爾王是吐蕃部落的首領(lǐng)，他一生戌馬，降妖伏魔，弘揚佛法，除暴安良，南征北戰，統一了大小100多個(gè)部落，是藏族人民引以為豪的曠世英雄。當地百姓將蹄印當成吉祥物頂禮膜拜，慕名而來(lái)的僧侶在這個(gè)地方建造了馬蹄寺。
在這里，生活著(zhù)我國唯一集中居住在張掖的少數民族裕固族以及藏族等少數民族，景區演藝中心《格薩爾文化》演藝劇目，再現了藏民族英雄的傳奇史詩(shī)。手抓肉、酥油茶、青稞酒等特色餐飲和民族歌舞表演、賽馬大會(huì )、祭鄂博、曬佛、踏雪、頂杠子等活動(dòng)，體現了少數民族文化的特色。看慣了高樓林立的繁華都市，不妨來(lái)到靈秀馬蹄寺，放緩腳步，感悟絲路文化的厚重、探尋地貌景觀(guān)的神奇、體驗裕固家園的豪邁、感受盛夏酷暑的清涼、樂(lè )享冰雪運動(dòng)的激情，體驗不一樣的四季變幻。
古往今來(lái)，帝王將相和文人墨客在馬蹄寺留下了許多蹤跡和詩(shī)章。明人有《詠馬蹄寺》七律一首：“古剎層層出上方，云梯石蹬步回長(cháng)。金神寶相蓮開(kāi)座，玉梵清音月近床。茶沸煙騰禪出空，花飛泉落水流香。逢僧共說(shuō)無(wú)生活，回首音塵意自忙”。登高極目遠眺，這是一幅無(wú)邊的山水畫(huà)，這是一曲壯美的交響樂(lè )，這是一首無(wú)言的古詩(shī)詞，它承載著(zhù)久遠的歷史，燦爛的文化，美妙的傳說(shuō)，收獲的喜悅，動(dòng)聽(tīng)的歌曲。馬蹄山，一座偉岸雄渾的山；馬蹄石，一段令人浮想聯(lián)翩的傳說(shuō)；馬蹄寺，山水共石窟一色！懷抱一顆淡然之心，慈悲之心，隨遇而安，遇那千年的滄桑，遇那信仰的堅韌，遇那古剎的幽靜，遇那大佛的微笑，遇那自然的美好。
歷史把曾經(jīng)的輝煌留給過(guò)去，也將無(wú)限的希望帶給未來(lái)。馬蹄寺在促進(jìn)文化旅游資源開(kāi)發(fā)、推動(dòng)民族區域經(jīng)濟發(fā)展上已邁出堅實(shí)的步伐。堅定貫徹“綠水青山就是金山銀山”的生態(tài)文明思想，憑借“一帶一路”建設的強勁東風(fēng)，馬蹄寺正在綻放新的燦爛。
（作者為甘肅省政協(xié)住香港委員,文中采用了有關(guān)官方和個(gè)人的資料，在此鳴謝）
（來(lái)源：甘肅政協(xié)發(fā)布）